SAN JUAN, PORTO RICO - A seleção brasileira masculina de basquete sofreu a sua primeira derrota na Copa América, na noite desta sexta-feira, em San Juan. A equipe comandada pelo técnico Moncho Monsalve perdeu para Porto Rico por 86 a 82, mas garantiu a primeira colocação do grupo e vai enfrentar o Canadá na semifinal, no sábado.
O Brasil só ficou com a liderança da chave por causa do saldo de pontos, já que ficou empatado com os porto-riquenhos. Os donos da casa terão pela frente a Argentina, única equipe da qual perdeu nesta competição. A final será disputada no domingo, às 22 horas (horário de Brasília).
Sem contar novamente com Leandrinho, que se recupera de uma lesão na mão direita, a seleção brasileira manteve o jogo equilibrado até o terceiro período. Porto Rico, numa noite inspirada, abusou dos arremessos da linha dos três pontos e teve sorte, abrindo 19 pontos de vantagem.
Depois do susto, a seleção brasileira voltou melhor para o quarto final e por pouco não deu o troco. Com uma boa movimentação de Varejão e Splitter no garrafão, a equipe encontrou espaços para acertar cestas tranquilas e cortar a diferença para quatro pontos com uma cesta inesperada de três pontos de Varejão.
Como podia perder por até cinco pontos para assegurar a primeira posição, a equipe de Moncho Monsalve fechou o garrafão e contou com a mesmice de Porto Rico em tentar apenas arremessos de três, o que deu certo. Porto Rico errou sua última tentativa e, apesar de vencer, amargou o segundo lugar. Os brasileiros, por sua vez, comemoraram como se tivesse levado o título.
"Foi um jogo em que conseguimos superar o momento de descontrole. Mesmo com 19 pontos atrás no placar, não desistimos e buscamos ponto a ponto o resultado que nos colocaria em primeiro lugar. Mais uma vez o grupo está de parabéns", disse o ala Anderson Varejão.
NÚMEROS - No Brasil, o destaque negativo fica por conta da defesa que, pela primeira vez, sofreu mais de 80 pontos na competição, uma vez que Porto Rico teve aproveitamento acima do normal nos arremessos de dois pontos (59%) e de três (40%).
Nos números individuais, Anderson Varejão novamente teve papel fundamental, com 22 pontos e 10 rebotes (double double), com aproveitamento de 75% da linha dos três. Tiago Splitter fez seu melhor jogo até agora na competição, com 19 pontos e oito rebotes.
Pelo lado de Porto Rico, o destaque foi Elias Ayuso, com 25 pontos e 50% de aproveitamento na linha dos três. Angel Colón ajudou com 20 pontos e seis rebotes.
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